'Il Gran Torino', o amigável com o Benfica e o desastre de Superga

Quando as pessoas pensam na cidade de Turim e em futebol, é a Juventus que imediatamente vem à mente. É normal, sendo um dos clubes mais famosos da Europa e um dos mais bem sucedidos de Itália, o seu equipamento às riscas, pretas e brancas, é reconhecido em qualquer lugar onde o futebol seja desporto.

Pouca gente se lembrará  do Torino, clube que passou as últimas décadas a combater graves problemas, tanto dentro como fora de campo. Um emblema em declínio, com performances fracas, logicamente acabaram fora da Série A e a definhar nas profundezas da Série B. Depois de desafiar as probabilidades e ganhar a promoção de volta à primeira divisão em 2005, viu negado o seu lugar na Serie A, após o clube declarar falência, na sequência da exposição de enormes dividas tributárias obtidas com garantias bancárias falsas.

Depois de ressurgir das cinzas com um novo nome, eles foram autorizados a prosseguir o seu futebol, na Serie B, devido à sua rica história cultural e futebolística para, exactamente um ano depois, ganharem a promoção de volta à Série A, perante 60.000 fãs.

No entanto, as coisas podiam ter sido bem diferentes. Se voltarmos ao início de Maio de 1949, o Torino era a equipa mais dominante no país e uma das mais temiveis do velho continente...

Após ter vencido o último título por um ponto de vantagem sobre o Livorno, antes da interrupção da Serie A devido a eventos relacionados com a II Guerra Mundial, eis que com a paz regressavam os jogos, com um campeonato ganho por apenas um ponto de diferença sobre o rival Juventus. Na curta temporada 1945-1946, mal se sabia que nenhuma equipa chegaria aos calcanhares deste grande Torino durante algum tempo.

Foi na temporada seguinte que começaram a cimentar o seu estatuto como a melhor equipa da sua geração. Foi um passeio até ao título, terminando com uma vantagem de 10 pontos, com 104 golos marcados e apenas 35 sofridos, num total de 38 jogos.

Ainda mais impressionante foi a seguinte temporada (1947-1948). Este grupo de jogadores marcou um impressionante número de 125 golos em 40 jogos, sofrendo apenas 33, tendo vencido 19 de 20 jogos em casa. Eram imparáveis.

Na temporada 1948/49 não foi surpresa o inicio fulgurante, nada havia mudado e com quatro pontos de vantagem, numa série de 18 jogos sem conhecer o sabor da derrota, chegaram à fase final da temporada, com apenas quatro jogos para terminar a Série A. ‘Il Gran Torino’ não perdia no seu estádio há 93 partidas – um recorde que se estendia no tempo desde 1943.

A 1 de Maio de 1949, os jogadores do Torino voaram para Lisboa, com o intuito de jogar um amigável com o Benfica, para celebrar a despedida do capitão da selecção portuguesa, Francisco “Xico” Ferreira, que havia convencido os dirigentes italianos a marcar um particular na recta final do campeonato com este propósito. A partida foi disputada no dia 3 de maio e seria vencida pelo Benfica por 4 a 3 diante de um público de 40 mil pessoas. Um dia depois, 31 passageiros e tripulantes embarcaram no avião FIAT G-212 com escala em Barcelona e destino a Turim. Foi um dia negro. 

Numa colina acima de Turim, há uma cidade pequena chamada Superga, com uma basílica do Séc.XVIII. A chuva forte atacou a cidade e um nevoeiro denso espreitava com ar ameaçador no céu. A visibilidade era próxima de zero. Pouco depois das cinco da tarde, um homem correu em direcção a um restaurante na praça de Superga, solicitando com urgência o uso de um telefone para pedir ajuda.

O avião acabava de embater contra um muro na parte de trás da basílica. Restos de corpos, bagagens e destroços estavam espalhados por uma vasta área, e os bosques ao redor da igreja estavam em chamas. Não houve sobreviventes.

Vittorio Pozzo, ex-treinador da seleção nacional italiana, e agora um jornalista local, foi o infeliz indivíduo encarregue de identificar os corpos. Ele conhecia bem os jogadores, tendo escolhido dez deles como membros da sua última selecção italiana, em 1947.

As suas palavras nos jornais, naquela noite, resumiram a situação de forma cruel: "A equipa do Torino deixou de existir. Ela desapareceu, ardeu, explodiu. A equipa morreu em combate, como um grupo de tropas de intervenção na guerra, que deixou as suas trincheiras e nunca mais voltou. "

A tragédia chocou o país inteiro. Edições tardias especiais de jornais foram imprimidas em Turim, e quando a notícia do desastre se propagou, o trabalho parou na fábrica da FIAT da cidade para um minuto de silêncio, e todas as lojas da cidade fecharam as suas portas.

Em breve, as manchetes nos jornais de Milão colocavam de lado todas as rivalidades,  dizendo: - 'Itália de luto pelos seus campeões’, ‘Campeões para sempre'. 
Em Roma, o Parlamento italiano suspendeu a sessão quando se soube da notícia.

Dois dias depois, mais de meio milhão de pessoas assistiram aos funerais dos jogadores, jornalistas e funcionários que morreram na tragédia. O cortejo fúnebre foi transmitido na rádio nacional. Só naquele dia, mais de trinta mil pessoas fizeram a caminhada até Superga , prestando a sua homenagem, deixando flores no local do acidente.

A história do Torino reflecte inteiramente um 'antes' e um 'depois' de Superga. O clube recebeu o ‘Scudetto’ naquele ano, o quinto título consecutivo, alinhando com jogadores juvenis para concluir as 4 jornadas finais do campeonato, exemplo que foi seguido pelos principais clubes da Série A, tendo ganho todos os jogos até ao final. Desde aí, nunca mais o Torino voltou a ter uma equipa que se aproximasse da qualidade dos malogrados, conhecida como ‘Il Grande Torino’. Naquelas cinco temporadas, o clube marcou 483 golos e sofreu apenas 165 - um recorde que se demonstrou impossível de superar desde então.

O capitão da equipa durante esse período foi Valentino Mazzola. Estrela de Itália e do Torino, este médio ofensivo foi algumas vezes referido como o maior jogador de futebol italiano de todos os tempos. Dada a qualidade dos jogadores que a Itália tem vindo a produzir ao longo dos anos, isto só pode ter um significado especial. Em cinco anos de competição, com o Torino, venceu cinco campeonatos e marcou 102 golos, tornando-se um capitão verdadeiramente inspirador. Tinha 30 anos de idade, aquando o desastre.

O treinador do Torino na época também tinha um enorme impacto sobre o futebol italiano. Egri Erbstein era um judeu húngaro, que tinha chegado ao Torino antes do auge da Segunda Guerra Mundial. Foi forçado a sair por Mussolini, levado para um campo de concentração nazi durante a invasão a Budapeste. Após a libertação da Hungria, regressou ao Torino como treinador, e foi responsável pela montagem da equipa imbatível.

Egri Erbstein trouxe métodos de treino modernos para Itália, desenvolvendo um estilo odiado pelos seus jogadores, mas que trouxe excelentes resultados. Também revolucionou o jogo posicional táctico, incentivando a equipa a utilizar todo o espaço disponível em campo, ao invés do rigoroso posicionamento fixo.

Foi um dos 31 a perecer no acidente, mas as suas ideias e métodos viveram através de outros e daí se formou uma base para muitos dos métodos de treino desenvolvidos nas décadas que vieram após a sua morte.

No entanto, não foi apenas o Torino que sofreu com esta tragédia. Demorou à Itália alguns anos para se recuperar dos trágicos acontecimentos de Superga.  Os jogadores do clube formavam o núcleo da selecção italiana na altura, selecção essa que não voltaria a ter um bom desempenho num Campeonato do Mundo por mais de vinte anos após o acidente. Tendo vencido os Campeonatos do Mundo em 1934 e 1938, antes da guerra, a equipa nacional não conseguiria passar sequer da primeira fase até 1970.

As memórias e medos de Superga levaram a que a selecção italiana viajasse de barco para participar no Campeonato do Mundo de 1950, no Brasil. A viagem durou duas semanas e os jogadores chegaram doentes e enfraquecidos, após terem sofrido duas semanas de enjoo. Acabaram derrotados na estreia, e praticamente eliminados, logo contra a Suécia. Mesmo após a vitória por 2 a 0 sobre o Paraguai, que havia empatado com a Suécia, não foi suficiente e confirmou-se o afastamento.

É impossível saber até que ponto o curso da história foi alterado, bem como o que teria sucedido caso a tragédia de Superga não tem ocorrido. Se o Torino, empurrado pelos êxitos, seguiria com o domínio do futebol em Itália por muitos mais anos, é algo que nunca saberemos. Talvez hoje fossem as camisolas vermelhas do Torino a estar indelevelmente ligadas a Turim e ao sucesso do futebol italiano, ao invés das listas pretas e brancas da Juventus.

Fontes:

http://www.sportdw.com

http://www.worldfootball.net

http://en.wikipedia.org
Revisão: Vitto